消化性潰瘍即是所謂的「胃氣痛」，中醫亦稱胃脘病，包括胃潰瘍和十二指腸潰瘍，主要因胃液分泌失調，而引起的慢性病，它的特徵是上腹部定時性疼痛，位置常發生於胃區的部位及右下方處，本病好發緊張型成年人、更年期婦女及每當天氣寒冷之時是本病發作的高峰，本病致病因素，常是飲食沒有節制，暴飲暴食、喜食刺激食物如煙、酒、檳榔工作過度勞累、精神過度緊張，使神經機能調節紊亂及服用阿斯匹靈及類固醇等藥品，都易刺激胃酸分泌過多，激活胃蛋白，造成胃的保護黏膜受損，近年發現是部分病人因感染了胃幽門桿菌，導致消化性潰瘍發生，以中醫理論而言，胃主受納水穀，脾主運化精微，若胃失和降，脾失健運，而致肝鬱脾虛陰陽失調所致，經年累月之後，保護胃的黏膜層嚴重傷害，則易併發嚴重的症狀，胃出血吐血或解黑便、胃穿孔及幽門阻塞。

胃潰瘍和十二指腸潰瘍要如何分辨呢？消化性潰瘍病痛的發生和進食有密切的關係，分為早發性和晚發性疼痛兩種，早發性疼痛多屬胃潰瘍：在進食以後半小時至2小時出現，因消化性潰瘍的人，胃液分泌就比平常人多，加上那時食物未和胃酸充分攪拌所造成，酸性胃液與沒有保護層的胃潰瘍面相接觸，於是引起劇烈的疼痛，時間持續1~2小時逐漸消失，直到下次進食以後，疼痛再次出現。而晚發性疼痛多屬十二指腸潰瘍：一般在進食後2~4小時發生，及在夜間晨間或饑餓情況下也會疼痛。十二指腸潰瘍的疼痛發生較晚，若在胃中的食物消化排空後，胃液還不斷分泌胃液，刺激十二指腸，當接觸到潰瘍面，於是引起疼痛，此為胃潰瘍與十二指腸之區別。但在治療用藥上兩者無太多差別。在傳統醫學上可分為：

1.脾胃虛寒：見貪食生冷、嘔吐清涎、腹脹曖氣、面色萎黃、上腹疼部作痛、食後疼痛減輕、怕冷、舌苔淡白，常用方劑為香砂六君子、安中散，能溫中散寒健脾和胃。

2.肝氣鬱滯：胃脘脹痛、胸悶心煩、曖氣頻繁、舌邊色紅、脈多沉弦，用加味逍遙散，能補氣養血兼解鬱調經。

3.肝胃不和：胃脘脹痛、曖氣頻作、舌苔白、脈弦滑，以柴胡疏肝湯、四逆散，能調和肝脾和解表裏。

若胃出血者以上為基礎加入白芨末、田三七即俗稱川七末治療。消化性潰瘍急迫疼痛時，可先吃一點蘇打餅乾，或用烏貝散（浙貝加海螵蛸）以緩解疼痛，也是中醫抗酸、解痙藥之一，以抑制胃酸的分泌。可熱敷肚臍上十公分處中脘穴，並按摩手之內關穴與膝下三寸之足三里穴，常可達到立竿見影之效。

平日在飲食上要少量多餐，選用營養豐富的食物，可飲用牛奶等流質飲食，並攝取清淡食物，如：大棗與米煮粥、加蜂蜜食用，可養胃生肌。忌食促進胃酸分泌的食物，如：太甜、辛辣、生冷、濃茶、酒、咖啡等及不易消化粗硬食物，如：飯糰、糯米等，並保持樂觀的情緒，放鬆精神，作息正常，適宜的運動，平日注重養生，預防勝於治療。